México cuenta con más de 11 mil kilómetros de litoral, con una gran cantidad de playas, humedales y zonas de arrecifes que representan activos ambientales y naturales susceptibles de aprovecharse o potenciarse en múltiples actividades económicas.

En las zonas costeras, existen obras destinadas a servicios públicos, desarrollos turísticos, portuarios, pesqueros, acuícolas y habitacionales, instalaciones petroleras, navales e industriales; por ello son sitios valiosos, especiales y complejos, que ofrecen oportunidades únicas de recreación, de comercio marítimo y de generación de empleos para los habitantes de las comunidades en ellas asentadas.

Sin embargo, aun cuando en años recientes se ha progresado en la protección de este importante recurso nacional, la seguridad, la salud y las condiciones ambientales, en algunas playas continúan deteriorándose no sólo por las actividades propias que se desarrollan en ellas, sino también por la gran presión que ejercen los centros urbanos que se desarrollan alrededor de las costas y por las grandes cantidades de contaminantes que son vertidos a los ríos en las parte altas de las cuencas y que eventualmente llegan a las costas.

En tal virtud y para alcanzar un desarrollo sostenible en los litorales mexicanos, la Comisión Nacional del Agua consideró de la mayor importancia establecer una estrategia con enfoques técnicos y administrativos innovadores que conlleve a restaurar, conservar y desarrollar las playas de nuestro país, mediante una correcta planeación y programación de obras y acciones que permitan prevenir los posibles impactos ambientales generados, proteger la salud humana y el ambiente, así como competir internacionalmente, garantizando una alta calidad en la oferta de servicios turísticos.

La Comisión Nacional del Agua propuso a la Oficina de la Presidencia en Políticas Públicas, la creación del Programa Playas Limpias, Agua y Ambiente Seguros (PROPLAYAS), su objetivo principal es proteger la salud de los usuarios de las playas mexicanas, a través del mejoramiento de la calidad ambiental de las mismas y elevar los niveles de competitividad de los destinos turísticos, mediante la realización de acciones coordinadas de los tres órdenes de gobierno y los sectores privado, social y académico. El PROPLAYAS fue puesto en marcha el 30 de abril de 2003

Para el efecto, las actividades del PROPLAYAS están englobadas en seis líneas estratégicas:

• Organización
• Normatividad
• Monitoreo
• Saneamiento
• Investigación
• Concurrencia de recursos

En la Organización se determinó que deberían existir dos niveles de la misma, uno a nivel institucional y otro a nivel local. El primero de ellos es a través del Consejo Nacional de Playas Limpias, auxiliado por el Comité Interinstitucional de Playas Limpias en el que de acuerdo con sus facultades, se les asignó tareas específicas a las siguientes dependencias:

• Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Normatividad y promoción de certificación de playas)
• Secretaría de Marina (Vigilancia y monitoreo de desechos y educación ambiental)
• Secretaría de Salud a través de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Lineamientos y monitoreo de calidad del agua en playas)
• Secretaría de Turismo (Mejoramiento de imagen urbana y promoción de los destinos turísticos)
• Comisión Nacional del Agua (Organización, saneamiento, investigación y coordinación)

A nivel local y con la finalidad de integrar al esquema Playas Limpias a representantes de los gobiernos estatales y municipales, así como a representantes de los sectores prestadores de servicios turísticos y de los usuarios de aguas nacionales, la Comisión Nacional del Agua promovió la instalación de comités locales en diversas playas del país al seno de los Consejos de Cuenca, consolidándose así el concepto Playas Limpias. A la fecha, se han instalado 40 comités en los 17 estados costeros.

El objeto de los comités de playas limpias es promover el saneamiento de las playas y de las cuencas, subcuencas, barrancas, acuíferos y cuerpos receptores de aguas asociadas a las mismas; así como prevenir y corregir la contaminación para proteger y preservar las playas mexicanas, respetando la ecología nativa y elevando la calidad y en nivel de vida de la población local y del turismo y la competitividad de las playas.

Con el propósito de intercambiar experiencias entre los Comités de Playas Limpias y dar a conocer los avances del Programa, anualmente se realizan Encuentros Nacionales. Ala fecha se han celebrado trece

• 2005 Puerto Vallarta, Jalisco
• 2006 Huatulco, Oaxaca
• 2007 Los Cabos, Baja California Sur
• 2008 Xcaret, Quintana Roo
• 2009 Nuevo Vallarta, Nayarit
• 2010 Ixtapa-Zihuatanejo, Guerrero
• 2011 Mazatlán, Sinaloa
• 2012 Ensenada, Baja California
• 2013 Acapulco, Guerrero
• 2014 Puerto Vallarta, Jalisco
• 2015 Cancún, Quintana Roo
• 2017 Bahía de Banderas, Nayarit
• 2018 Santa María Huatulco